第461章，叛国者查理一世 (第2/3页)

    正事谈完，宫殿内的气氛本该缓和，但查理一世脸上却浮现出一丝窘迫和犹豫，似乎有什么难以启齿的事情。他看向一旁的财政大臣理查德·韦斯顿。

    韦斯顿会意，干咳一声，代为开口道：“夏先生，陛下目睹您经营农场的卓越才能，深感钦佩。陛下有意聘请您担任皇家宫廷大臣，负责管理陛下的私人庄园与农事，不知夏先生是否愿意接受此项荣誉？”

    夏允彝彻底愣住了，惊愕地看向查理一世。

    这位国王的思维跳跃实在让他难以跟上——前一刻还在警告他不要干涉内政，下一刻就想聘请他当宫廷大臣？

    其实查理一世也是被巨大的财政压力逼的没有办法。

    英国经历了伊丽莎白一世几十年的励精图治，军力强悍打败了西班牙这个强敌，财政也极其健康，靠着招商海盗，打劫西班白银舰队，和东印度公司的扩张，国家的财政处于结余的状态。

    后世很多学习世界历史的人都很奇怪，伊丽莎白时期英国人打败了西班牙的无敌舰队，怎么英国没有正式取代西班牙成为新的世界霸主？

    这中间西班牙的霸权还持续了几十年，还多了海上马车夫荷兰和他们竞争，英国的正式称霸还要等100年以后。

    因为这其中英国又出了两位昏君。一位是詹姆斯一世，他虽然从伊丽莎白手中记忆成了一个强盛的英国，但他挥霍无度，宫廷开销巨大，对宠臣极其慷慨，导致王室负债累累，尽管议会给予的拨款已相当慷慨，但仍无法填补他的财政窟窿。

    他被迫采取各种议会之外的“特权征税”和卖官鬻爵，大量出售爵位头衔来增加收入，这些行为被视为违法和腐败，引起了新兴资产阶级和乡绅的强烈反感。

    可以说詹姆斯一世伊丽莎白一世打下的良好基础毁于一旦，让查理一世接手的一个烂摊，偏偏这位不是雍正式的填坑帝，而是一个崇祯式的铁头王。

    他继承了自己老子和议会的矛盾，直接关闭议会十几年，想通过战争转移国内的矛盾，但两次对苏格兰战争的惨败，不仅耗空了国库，还背上了沉重的战争赔款（西方的政治体制太奇怪，查理一世也是苏格兰的国王，国王向自己的国家进行战争赔款？？）。此刻他已到了山穷水尽的地步。

    当他听说夏允彝竟能将一片普通农场的产出提升三倍，就如同抓住了一根救命稻草。

    若是皇家庄园都能有如此产出，那将是何等巨大的收入！足以让他摆脱财政困境，甚至再次筹划对苏格兰的战争。于是，这才有了这个极其突兀又不合外交惯例的邀请。

    夏允彝迅速回过神来，礼貌地回绝：“陛下厚爱，我感激不尽。但我乃民朝正式任命的官员，岂能再担任他国官职？此事关乎国体与忠诚，请恕我万万不能接受。”

    查理一世脸上闪过一丝明显的失望和尴尬，他勉强笑了笑，试图挽回颜面：“呵呵，无妨，无妨。大使先生，我也只是开个玩笑，您不必放在心上。”

    会谈就在这略显怪异和尴尬的气氛中结束了。

    夏允彝行礼告退，走出白厅宫时，深秋的冷风吹在他脸上，让他内心的感受非常奇怪，英国国王和议会派的斗争，让他有种重回大明之感，这场斗争他能置身事外，才能更清晰的意识到自己当年做的事情是何等的愚蠢。

    自白厅宫会面后，夏允彝愈发谨言慎行，将全部精力投入到了大使馆旁的玻璃大棚建设上。

    但很快伦敦市面上，又开始流传赛里面元首的各种传说和故事，什么战无不胜，屡屡以弱胜强战胜强敌。智慧和先知一样，遇到任何困难都能想出解决的办法。

    赛里斯之所以如此强大，不是因为他们议会强大，而是他们元首强大，他的力量和智慧得到了上帝的祝福，才能百战百胜，成为赛里斯的元首，议会不过是元首皇冠上的点缀物。

    夏允彝愕然的发现，这里很多故事与他说给查理一世听事迹很像，而这个谣言是谁放出来的，也是显而易见之事。

    这样英雄史诗式的故事，反而更受英国百姓的欢迎，更容易流传，英国的吟唱诗人，已经开始改编赛里斯王的故事了。

    但对于经历过明末党争的夏允彝，英伦岛上保皇党与议会派愈演愈烈的内斗毫无兴趣，只觉得这剧本似曾相识，甚至有些乏味。

    比起那些权力争斗，他更关心眼前这片土地能否在隆冬时节产出绿意盎然的黄瓜、茄子、豆角、卷心菜和白萝卜，改善自己的伙食。

    得益于沃里克伯爵资助的两千英镑，他几乎买空了伦敦市面上所有能寻到的平板玻璃。在老约翰和村民们热火朝天的劳作下，一座在阳光下熠熠生辉的“水晶宫”在郊野拔地而起。

    杰拉德赞叹道：“这可是真是一座奇观，比教堂更靓丽，更神圣。”

    夏允彝翻白眼道：“这就是一座稍显昂贵的农业建筑，只要你们国家的玻璃价格下降，这样的建筑可以更多的。”

    威尔金斯此时就像个农夫一样，一颗颗的把白菜，茄子等农作物的种子，埋在早已经翻好的土地当中，再用水壶浇上水，然后等在种子破土发芽，在冬天土地能种出蔬菜，让他充满了好奇心，他打算一步步的看，这片土地是如何变成一块蔬菜园？

    杰拉德想了想道：“夏，这座蔬菜园真生产了，请你把这些蔬菜交给我来贩卖，我保证给你最高的价格。”

    英国虽然没有种植反季节蔬菜的技术，但因为靠近地中海，会有不少的海商把地中海其他国家耐运输的蔬菜，运到英国来贩卖，当然这种蔬菜的价格极其高昂，价格从几先令到一英镑都有，几乎等同于等价的白银。

    他完全能想象到如果这座水晶宫内满是蔬菜，这会是多大一笔财富？

    夏允彝摇头道：“这种蔬菜园面积并不大，要保证大使馆的需求，剩下一半的利润要交给沃里克伯爵，难以对外贩卖。

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