第409章 贪得无厌的老狐狸 (第2/3页)

黄老大人亲笔。他在信中明言，陛下改革之心坚如铁石，势在必行。他告诫我等‘若江南欲以常理抗之，恐如螳臂当车，非……’

    他略一停顿，一字一句道，“‘非掀起惊涛骇浪，不足以让陛下正视江南之难！’”

    这几乎已是在明示，除非在江南制造几起足以震动朝野的大乱子，来胁迫朝廷，迫使陛下退让妥协，否则难以阻挡新政。

    “黄老乃三朝元老，洞若观火，此言绝非危言耸听！”一位掌控漕运的官员声音冰冷，

    “陛下年轻，不知深浅。盐课、海贸，看似朝廷获利，实则牵扯运河沿岸数十万脚夫、灶户、船工生计，更关乎南北货殖通畅！一刀切下，断的是百万生民的活路！此乃竭泽而渔，自毁根基！”

    他心中冷笑，想起私盐贩运、海上走私的巨利，哪一年不是几千万两白银的进出？

    其间牵扯的各方势力，从各地藩王、勋贵到各级官员，早已盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。

    如今朝廷一纸诏令就想伸手进来，断人财路，简直是异想天开。

    徐肇惠接过话头，语气沉痛：“诸位可还记得万历朝旧事？当年神宗皇帝派太监四处征收矿税，与民争利，纵容阉宦霍乱地方，横征暴敛，最后闹得民怨沸腾，甚至激起民变！

    临清民变，税监马堂被百姓围殴，差点丢了性命；苏州织工暴动，杀了税监孙隆的爪牙，烧了官署。

    若非我等士绅挺身而出，安抚乡里，稳定局面，江南恐早已糜烂！如今陛下所为，与当年何其相似！我等士绅，维系地方，功在社稷，岂容轻易抹杀？”

    他这番说辞实则就是老一套，将士绅的利益包装成“为民请命”，将可能的动乱责任推给朝廷。

    万历年间矿监税使之事，固然有太监们仗势欺人、贪酷成性之过，但若说没有在场的这些“士林清议”在背后推波助澜，没有地方乡绅暗中支持甚至操纵民情以对抗朝廷征税，恐怕也难以形成那般声势。

    

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