第08章-高考 (第2/3页)

。

    这个选择，并非一时冲动或好高骛远。它的种子，早已深埋。

    那是她在一个狂风呼啸的午后，于镇供销社后院那堆积如山的废纸与垃圾中，偶然抢救出来的一本连封面都已缺失、纸张泛黄发脆的旧杂志。

    她如获至宝，将其藏在怀里带回家。杂志里有一幅模糊的彩色插图，却深深烙印在了她的脑海：几个穿着笔挺军装、英姿飒爽的年轻人，正围在宽敞明亮、一尘不染的实验室里，操作着一些她叫不出名字、却闪烁着金属与玻璃冷冽光泽的精密仪器。

    他们的眼神专注而自信，背景是整齐划一、庄严肃穆的教学楼，那些窗户洁净得不可思议，在明亮的阳光下，反射着耀眼的光芒，亮得像她夜晚在戈壁滩上看到的、最璀璨、最遥远的星辰。

    那幅画面，成了她黑暗困顿生活中一扇遥不可及的、却始终散发着诱人光亮的窗户。

    她将那本残破的杂志翻来覆去地看了无数遍，关于那所学校、那些实验室、那些穿军装学生的简短介绍，她几乎都能倒背如流。

    粗糙的纸页边缘，因为反复的、带着渴望的摩挲，已经起了毛边，变得异常柔软。

    那是她梦想唯一的、具象化的寄托，是她所有努力的方向，是她即使在最深的绝望里，也坚信只要拼命奔跑、就有可能抵达的彼岸。

    交完表格和费用，拾穗儿几乎是逃也似的离开了那个让她倍感压抑的办公室。

    回程的四个多小时，她走得比来时更加沉默。怀里的蓝布包空了，但心却仿佛被什么东西填得更满，也更沉了。

    她知道，真正的征途，才刚刚开始。

    高考的日子，是在一场不期而至的夏雨中到来的。

    前一天夜里，天气还闷热得让人透不过气，天上连一颗星星也看不见，浓墨般的乌云低低地压着戈壁滩，仿佛酝酿着一场巨大的风暴。

    拾穗儿几乎一夜未眠，不是出于紧张，而是一种大战前奇异的清醒。

    天快亮时，她才迷迷糊糊合上眼，却仿佛刚睡着，就被窗外一种急促的、敲打万物的“噼啪”声惊醒了。

    她猛地坐起身，侧耳细听——是雨！而且是戈壁滩上罕见的、势头极猛的大雨！

    雨点密集地砸在屋顶残破的油毡上、砸在窗棂的旧塑料布上，发出震耳的响声。空气中弥漫开一股浓重的、令人心慌的土腥味和水汽。

    拾穗儿的心猛地一沉，急忙下炕推开那扇吱呀作响的木门。

    门外，天地间已是白茫茫一片雨幕，视线所及，一片混沌。

    原本干涸坚硬的土地，瞬间被雨水浸泡成了粘稠的泥浆，院子里低洼处已经开始积水。

    “这……这怎么去啊……”

    奶奶阿古拉也醒了，颤巍巍地走到门口，望着门外泼天的大雨，愁容满面，声音里带着哭腔。

    二十多里泥泞难行的路，这场雨，简直是要把人的希望都浇灭在出发之前。

    拾穗儿望着漫天雨幕，咬了咬牙。她没有说话，只是默默地回到屋里，找出那件最破旧、但相对厚实些的旧外套穿上，又用一块破塑料布小心翼翼地把那本最重要的复习笔记和准考证包了一层又一层，紧紧揣在怀里。

    她看了一眼奶奶煮好的那个红鸡蛋，将它也仔细包好，放入口袋。

    然后，她弯下腰，准备把那双本就快散架的破布鞋用草绳再死死地捆紧几圈——这样的路，穿鞋还不如赤脚，但赤脚又怕被碎石和杂物划伤，影响考试。

    就在她蹲下身，费力地与那湿滑的草绳较劲时，一阵急促的、夹杂在雨声中的“叮铃哐当”的声响，由远及近传来。那声音艰难地穿透雨幕，越来越清晰。

    拾穗儿和奶奶都诧异地抬起头望去。只见茫茫雨帘中，一个佝偻的身影，正推着一辆除了铃铛不响、其他地方都哐当作响的旧自行车，深一脚浅一脚地、极其艰难地朝她家挪过来。

    车轮深陷在泥泞里，每前进一步都仿佛要用尽全身力气。推

    车的人浑身早已湿透，单薄的旧雨衣根本挡不住这样的大雨，雨水顺着花白的头发流进脖颈，整个人像刚从水里捞出来一样。正是老村长！

    “穗儿！穗儿娃！”

    老村长隔着老远就扯着嗓子喊，声音在风雨中有些变形，却带着不容置疑的急切，“别磨蹭了！快！上车！我送你去镇上！”

    拾穗儿愣住了，一时间没反应过来。奶奶阿古拉先回过神来，激动得语无伦次：“村长！这……这大雨天的，您怎么来了！这路……这怎么行啊！”

    老村长已经推着车到了近前，大口喘着气，雨水顺着脸上的沟壑往下淌。他抹了一把脸上的水，焦急地催促：“别说那么多了！今天是什么日子？是天大的日子！就是下刀子也得去！这鬼天气，这几十里泥巴路，靠你这两条腿走，走到啥时候去了？误了考试，那才是天大的罪过！快！快上车！我载你去！”

    那辆二八大杠的旧自行车，后座上为了载人，已经绑上了一块厚厚的、用麻袋片包着的木板，虽然简陋，却显然是精心准备过的。

    老村长甚至还在车把上挂了一个旧军用水壶，里面想必是灌满了热水。

    拾穗儿的眼眶瞬间就红了，喉咙哽咽着，一句话也说不出来。

    她不再犹豫，在奶奶的搀扶下，小心翼翼地侧坐在了那块硬邦邦的后座木板上。

    老村长见她坐稳，从怀里拿出一个草帽和一块破旧的塑料布，让阿古拉奶奶给拾穗儿捆在身上，他同时把身上那件几乎湿透的破旧雨衣使劲往后扯了扯，尽可能多地罩在拾穗儿身上，尽管这举动在瓢泼大雨中显得如此徒劳。

    “坐稳了！抓紧我衣服！”

    老村长低吼一声，用力一蹬脚踏板，自行车发出一阵痛苦的呻吟，晃晃悠悠地、艰难地冲进了茫茫雨幕之中。

    路，比想象中还要难走。

    平日里坚硬的沙土路，此刻变成了粘性极大的烂泥塘。

    自行车轮胎很快就被泥巴糊住，每蹬一下都异常吃力，车轮不时打滑，老村长必须用尽全力才能保持平衡。

    雨水像瓢泼一样浇在两人身上，冰冷刺骨。

    风助雨势，抽打在脸上，生疼。

    拾穗儿紧紧抓着老村长湿透后冰凉的衣服，低着头，尽量缩着身子，用身体护着怀里那包着准考证和笔记的塑料布。

    她能清晰地感觉到老村长每一次用力蹬车时，那瘦削脊背传来的剧烈颤抖和沉重喘息。

    一路上，老村长几乎没怎么说话，把所有力气都用在对抗这恶劣的天气和路况上。只有在经过特别难行的路段，需要下来推车时，他才会上气不接下气地鼓励一句。

    “穗儿娃……坚持住！快到了……就快到了！”

    或者喃喃自语地咒骂这该死的天气：“这鬼天……专跟咱们穷人作对……但咱不怕！咱金川村的人……啥苦没吃过！”

    有一段路，积水很深，几乎没过了大半个车轮。

    老村长毫不犹豫地跳下车，卷起早已湿透的裤腿，赤着脚，深一脚浅一脚地在冰冷的泥水里艰难地推行。

    泥水溅得他满身都是，他却浑然不觉，只是咬紧牙关，一步一步地往前挪。

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